Door hun isolement worden Sikkim en Bhutan een
mysterieuze charme toegedacht en het laatste Shangri La
(paradijs) genoemd. Omdat Bhutan op de zuidhellingen van de
Himalaya gebouwd werd, hebben anderen het steevast over
‘Het Kleine Koninkrijk in de Wolken’. De inwoners zelf spreken
dan weer over Druk Yul of ‘Het land van de donderende draak’.
Enkel diegenen die dit land nooit bezochten, blijven het in hun
onwetendheid over Bhutan hebben.
En deze zijn helaas in de meerderheid. Bhutan was
al lang een toeristische trekpleister geweest
als koning Wangchuk daar niet in hoogsteigen
persoon zijn veto over uitgesproken had. Hij
stippelde voor zijn volk namelijk een weg uit die
moet leiden tot meer welvaart maar met behoud
van de eeuwenoude cultuur. En dat betekent dat
het aantal buitenlandse bezoekers bewust beperkt
wordt.
Jammer! In geen enkel andere land kan je de
dzongs bezoeken, de strategisch gelegen kloosterburchten
die vandaag de dag nog steeds het hart
vormen van religie en bestuur, je onderdompelen
in de sprookjesachtige sfeer van de hoofdstad
Thimphu of fantaseren aan de voet van de Mount
Everest. Of juist goed! Want dan hebben de Hoboreizigers
deze pracht en praal voor zich alleen.