Dag 1 Brussel – Ulaanbaatar   

Met internationale lijnvluchten vliegen wij naar de hoofdstad Ulaanbaatar.

Dag 2 Ulaanbaatar   M|A

Wij landen en maken kennis met onze plaatselijke gids. Transfer naar het hotel. We bezoeken een aantal bezienswaardigheden van de hoofdstad. We starten op het enorme Sukhbaatar plein, omringd door het parlementsgebouw, de nationale opera, het cultuurpaleis en het stadhuis. We brengen een bezoek aan het Nationaal Historisch Museum. We wonen een traditionele muziekvoorstelling bij met keelzangers, mooie melodieën op de viool met paardenkop en folkloristische dansen.

Dag 3 Ulaanbaatar – Gorkhi Terelj Nationaal Park   O|M|A

We bezoeken het mooie Gandan klooster, het grootste en belangrijkste klooster van Mongolië, dat een 500-tal monniken telt en ontkwam aan de slopershamer van Stalin. We rijden verder naar het Gorkhi Terelj Nationaal Park met zijn opmerkelijke granieten rotsformaties. Hier kun je paardrijden of een mooie wandeling maken. We bezoeken het Aryabala klooster en Turtle Rock.

Dag 4 Gorkhi Terelj NP – Ulaanbaatar   O|M|A

In de ochtend maken wij kennis met een nomadenfamilie. Na de lunch rijden wij terug naar Ulaanbaatar. Op een uur rijden van de hoofdstad staat het 40 m hoge ruiterstandbeeld van Ghengis Khan. In Ulaanbaatar brengen wij een bezoek aan het Dinosaurus Museum.

Dag 5 Ulaanbaatar – Naadam Festival   O|M|A

Gans de dag staat in het teken van het wereldberoemde Naadam Festival. Dit festival vindt elk jaar plaats van 11 tot 13 juli en is een soort ‘Olympische Spelen van Mongolië’. Sporters strijden om het hoogste podium bij de nationale sporten: het worstelen, boogschieten en de paardenraces. In de ochtend wonen we in het stadion de kleurrijke openingsceremonie bij. In de namiddag gaan we naar enkele worstelwedstijden en kijken naar het boogschieten voor mannen en vrouwen.

Dag 6 Ulaanbaatar – Naadam Festival – Bayangobi   O|M|A

‘s Morgens gaan we naar de aankomstplaats van het paardenrennen. De paardenraces zijn niet te vergelijken met die in het Westen. De Mongoolse races zijn tussen de vijftien tot dertig kilometer, afhankelijk van de leeftijd van het paard. De jockeys zijn kinderen tussen de 5 en 15 jaar oud, die hiervoor getraind zijn sinds ze kunnen lopen. De toewijding voor de paarden is in Mongolië erg groot. Zo wordt bij de overwinning het paard geëerd in plaats van de jockey. Dit is ook de reden waarom de jockeys zo jong zijn, men gelooft dat het paard het beste van zichzelf kan geven als deze een lichtgewicht draagt. Aan de aankomstplaats heerst een gezellige drukte en is er veel randanimatie. Na de lunch naar Bayangobi. Bayangobi is een unieke plaats bestaande uit verschillende landschappen: Gobi zandduinen, woud en granieten rotsen. We wandelen naar het Uvgun klooster (=Khambyn Khuree). Eenmaal boven genieten we van een mooi uitzicht. Overnachting in het gerkamp.

Dag 7 Bayangobi – Kharkorin   O|M|A

We vertrekken naar Kharkhorin, de oudste hoofdstad van Mongolië. Ten tijde van Ghengis Khan en zijn zoon Ogedei Khan was deze stad gedurende 40 jaar de hoofdstad. We bezoeken het Erdene Zuu klooster waarvan de bouw startte in 1586 maar dat pas 300 jaar later klaar was. Het klooster bestond uit zowat 100 tempels waarvan er vandaag slechts een drietal overblijven die hun oude glorie hebben behouden. Het klooster is omgeven door mooie witte muren met 108 stupa’s. Kharkhorin, gelegen in de vallei van de Orkhon rivier, staat op de Werelderfgoedlijst van de Unesco.

Dag 8 Kharkorin – Tsenkher   O|M|A

We rijden naar Tsenkher. De Tsutgalan waterval van de gelijknamige rivier stort zich 20 m naar beneden. Tsenkher is gekend voor de warmwaterbronnen.

Dag 9 Tsenkher – Tsetserleg – Ugii Nuur meer   O|M|A

In Tsetserleg bezoeken we het provinciaal museum (Museum Arkhangai Aimag) in het Zayan Gegeen klooster. Dit klooster dateert uit 17de eeuw en telde meer dan 1000 monniken voor het gesloten werd in de jaren 1930. Het is een van de weinige kloosters dat gespaard is gebleven onder Stalin. We rijden naar de witte vallei waar wij monumenten zien uit de 8ste eeuw. Je vindt er het eerste monument met Turks schrift. Daarna naar het heilige Ugii nuur meer dat wemelt van de vissen. Ook heel wat vogels hebben hier hun vaste stek gevonden.

Dag 10 Ugii Nuur meer – Khustai National Park3 Ulaanbaatar   O|M|A

In de ochtend gaan we op zoek naar de wilde paarden in het Khustai National Park. Na de lunch rijden we terug naar Ulaanbaatar.

Dag 11 Ulaanbaatar – Zuidelijke Gobi woestijn – Bayanzag   O|M|A

Na het ontbijt nemen we de vlucht naar Dalanzadgad, de hoofdplaats van de zuidelijke Gobi woestijn. De Gobi woestijn of ‘Gouden Gobi’ heeft een unieke fauna en is de thuishaven van de harige Bactriaan kameel. Het dier heeft twee bulten en voorziet de woestijnbewoner van vlees en melk en zorgt voor zijn transport. Tijdens onze rit naar Bayanzag verandert het landschap van een groene steppe in een dorre woestijn. We bezoeken Bayanzag, wereldwijd bekend om zijn dinosaurussen skeletten en eieren. Tussen de rode rotsen of de vlammende rotsen vond de Amerikaanse geleerde Dr. Roy Chapman de allereerste dinosauruseieren.

Dag 12 Zuidelijke Gobi woestijn – Khongoryn zandduinen   O|M|A

We rijden naar de schitterende spectaculaire Khongoryn zandduinen, ook wel zingende duinen genoemd. Sommige daarvan zijn wel 800 meter hoog. De duinen beslaan een gebied van wel twintig kilometer breed en honderd kilometer lang! Het is een steile klim naar de toppen van de zandduinen. De beloning is een ongelooflijk mooi uitzicht over de woestijn.

Dag 13 Zuidelijke Gobi woestijn – Gobi Gurvan National Park (Arendvallei)   O|M|A

We rijden naar het Gobi Gurvan Nationaal Park, een van de beschermde natuurparken van Mongolië waar we in de Arendvallei (Yol vallei) een wandeling maken. Eerst zeer breed vernauwt de vallei zich tot een canyon. In de Gobi waar de temperaturen regelmatig 35 graden halen zou je nooit ijs verwachten in het natuurwonder dat de Arendvallei is. Het water loopt langs de hoge rotswanden naar beneden en vormt mooie watervallen. Misschien vangen we wel een glimp op van het zeldzame Argali schaap of het bergschaap

Dag 14 Zuidelijke Gobi woestijn – Ulaanbaatar   O|M|A

We nemen de vlucht naar de hoofdstad Ulaanbaatar en bezoeken het Bogd Khaan Palace museum beter gekend als het Groene Paleis. Het is gebouwd tussen 1893 en 1903 door Mongoolse meesters en opgedragen aan YIII Bogdo Gegeen, het hoofd van de lamaïstische religie en laatste Khan van Mongolië. In 1954 werd het paleis omgetoverd in een museum. Het paleis bestaat uit zeven tempels en het winterpaleis. De collectie van het museum herbergt unieke en waardevolle objecten die gerelateerd zijn aan de Mongoolse politiek, religie en artistieke geschiedenis van de 17de eeuw tot begin van de 20ste eeuw. Bovenop de Zaisan heuvel hebben we een mooi zicht op de stad.

Dag 15 Ulaanbaatar – Brussel   

Terugvluchten naar Brussels Airport.