Dag 1 Brussel – Seoul   

Met regelmatige vluchten naar Seoul, de bruisende hoofdstad van Zuid-Korea.

Dag 2 Seoul   A

Aankomst in Seoul, de stad die nooit slaapt. We overnachten in de gezellige wijk Insadong. Insadong is een historische wijk waar in de Joseon dynastie schilders studeerden. De wijk is een mooie mengeling van oud en nieuw met kunstgaleries, winkels met Koreaanse antiek, handwerk en andere traditionele voorwerpen, restaurants, theehuizen en cafés.

Dag 3 Seoul   O|A

We verkennen verder Seoul. We bezoeken het Gyeongbokgung paleis, het grootste en belangrijkste paleis uit de Joseon-dynastie met zijn koninklijke audiëntiezalen en slaapvertrekken. Deze gebouwen zijn een weerspiegeling van het machtige Joseon koninkrijk (15de eeuw). In 1394 gaf de eerste koning van de Joseon-dynastie de opdracht voor de bouw van het paleis.Het “Greatly Blessed by Heaven” is een van de vijf paleizen en herbergt het National Folk Museum en geeft een goed overzicht van de unieke Koreaanse cultuur en van het vroegere traditionele leven. We wonen de Royal Guard Changing Ceremony bij en stoppen even aan het Presidential Blue House. Daarna rijden wij naar Bukchon Hanok Village, een 600 jaar oude stadswijk met ongeveer 900 traditionele Hanok-huizen. De woningen zijn gemaakt van steen, hout, aarde en rijstpapier en zijn voorzien van glooiende daken. Tijdens de wandeling kunt u het verleden van een traditioneel Koreaans dorp herbeleven. Het dorp met 6 eeuwen oude geschiedenis ligt tussen de 2 mooiste paleizen van Seoul, Gyeongbokgung en Changdeokgung. Daarna dompelen wij ons onder in de Koreaanse kookkunsten. Tijdens een cooking class leren we alles over kimchi, gefermenteerde kool en groenten en hét nationale (bij)gerecht van Korea. Deze gefermenteerde groenten vormen in Korea een belangrijk onderdeel van de maaltijd. Kimchi is naast lekker ook super gezond.

Dag 4 Seoul – Nami Island - Sokcho   O|A

Na het ontbijt rijden we richting Mount Seoraksan. Onderweg nemen we een ferry naar Nami Island om de prachtige herfstkleuren van de talrijke esdoorns te bewonderen. In Sokcho bezoeken wij het vissersdorpje Abai Village. Abai Village is klein, maar er is een mooi wit zandstrand aan het einde met een goed uitzicht over Sokcho met de bergen op de achtergrond. Op de vismarkt aan de haven van Daepohang ontdekken we een scala aan verse zeevruchten. We overnachten in Sokcho, de toegangspoort tot het Mount Seoraksan National Park.

Dag 5 Sokcho - Mt Seoraksan - Gyeongu   O|A

In het Mount Seoraksan National Park nemen we de kabelbaan naar Gwongeumseong Paleis. Het uitzicht is adembenemend.We bezoeken de kleurrijk versierde Sinhungsa tempel. Vlakbij staat the Great Bronze Statue, een gigantische Boeddha van meer dan 10m hoog. We ontdekken nog andere tempels in de onmiddellijke omgeving zoals de hoofdtempel, Myeongbujeon, Bojaeru, Chilseonggak. Een andere interessant gebouw is de Traesure No. 443 of de Hyangseongsaji, een stenen toren van 3 verdiepingen. Nadien rijden wij naar de historische stad Gyeongju, beter gekend als het “museum zonder muren” en Unesco Werelderfgoed.

Dag 6 Gyeongju - Haeinsa tempel   O|A

Vandaag brengen wij een groot deel van de dag door met een bezoek aan Gyeongju en zijn verschillende sites zoals de Bulkuksa tempel met zijn originele werken uit he oude Shilla koninkrijk. Verder naar de Seokguram grot, gebouwd in de 8ste eeuw op de hellingen van de Toham berg. De grot herbergt een monumentaal Boeddhabeeld dat omringd wordt door beschermheiligen kijkend naar de zee. Het heiligdom wordt beschouwd als een meesterwerk van de Boeddhistische kunst. Daarna bezoeken wij Daereungwon, ook gekend als het Tumuli park met zijn meer dan 20 graven daterend uit het Shilla tijdperk. We maken een stop aan het oudste observatorium van het verre oosten, Cheomseongdae, een toren gebouwd in 634. Koninklijke astronomen bestudeerden er de beweging van de sterren.
We reizen verder naar het Gayasan National Park waar we de beroemdste tempel van Zuid-Korea staat. De Haeinsa tempel werd in 802 gebouwd en herbergt in meer dan 90 gebouwen schatten uit het verleden. In de tempel vindt u de Tripitaka Koreana, de oudste en meest complete versie van de boeddhistische canon die op meer dan 80.000 houten tabletten is gedrukt. We overnachten in de tempel en krijgen een vegetarische maaltijd en we volgen de ceremonies mee.

Dag 7 Haeinsa tempel - Busan   O|A

In de vroege ochtend nemen we deel aan allerlei tempelactiviteiten zoals het ochtendgebed en een meditatiesessie. Na het eenvoudige ontbijt in de tempel rijden wij naar Busan. Busan is de belangrijkste havenstad van Zuid-Korea en speelt een cruciale rol in de economie van het land. We verkennen de stad en het mooie Haeundae strand. Busan is een van de meest populaire vakantieoorden van de Koreanen. We bezoeken het Yongdusan Dragon Head Park met in het midden de 120 meter hoge Busan Tower. Daarna wandelen we rond op de levendige en grootste vismarkt van Korea. Op de vismarkt van Jagalchi heerst een aangename en sfeervolle drukte. Binnen de markthallen vind je allerlei soorten verse en gedroogd vis waaronder oesters, mosselen, inktvis en schelpdieren. Onze dag eindigt op de begraafplaats van de Verenigde Naties, gewijd aan de bijna 38.000 soldaten die tussen 1950 en 1953 stierven tijdens de Koreaanse oorlog.

Dag 8 Busan   O|A

Busan is een ideale uitvalsbasis voor het ontdekken van de natuurlijke in de onmiddellijke omgeving. In de ochtend bezoeken we de Haedongyonggungsa tempel, gelegen op een rots aan de oceaan en vanwaar men een prachtig zicht heeft over de oceaan. Taejongdae park ligt een stukje buiten de stad Busan, op een schiereiland en is een prachtig natuurreservaat.Het park is genoemd naar de gelijknamige koning Taejong Muyeol uit de Goryeo-dynastie en is gekend voor zijn rotsstrand. Een bezoek aan de Oryukdo Skywalk staat ook op het programma. Oryukdo Skywalk is een glazen brug van zo’n 15 meter lang en loopt over het water, langs de kust van Busan. Kijk je naar beneden, door de glazen vloer heen, dan kijk je meer dan 30 meter lager. Daarna rijden wij naar Dongbaekseom Eiland, een van de meest schilderachtige plekken van Busan. Eigenlijk is Dongbaekseom geen eiland. Het voormalige eiland is nu verbonden met het Koreaanse vasteland door een landbrug die bestaat uit opgehoopt sediment. Het eiland dankt zijn naam aan de overvloedige camellia (dongbaek in het Koreaans) bomen die overal groeien. Daarna bezoeken wij de APEC Conference Hall. Haeundae Beach is een van de bekendste en drukste stranden van Busan, en is een must-visit voor zowel zonaanbidders als avonturiers. Vanop de boulevard heb je een prachtig uitzicht op de skyline van Busan

Dag 9 Busan - Jejudo eiland   O|A

Korte vlucht naar Jeju Eiland. Jeju-do eiland is een prachtig vulkanisch eiland, 90 kilometer van de zuidkust van Zuid-Korea.
Met een schatkist aan natuurlijke attracties heeft het de bijnaam ‘Eiland van de goden’. Het eiland staat bekend om de adembenemende natuurlijke landschappen, cultureel erfgoed en unieke keuken. Een deel van het eiland is UNESCO Werelderfgoed en daarnaast behoort het eiland tot de ‘New7Wonders of Nature. We starten ons bezoek met de Yongduam rots of de drakenhoofdrots. Sterke wind en golven gedurende duizenden jaren heeft de rots deze vorm gegeven. De lokale bevolking gelooft dat de zwarte draak voor moed, hoop en geluk staat.

Dag 10 Jejudo eiland   O|A

De Sangumburi is een krater die erkend werd als Natuurlijk Moment en is een platte krater van 650 m breed, 100m diep en meer dan 2000 meter omtrek. Jejudo is ook gekend voor zijn mooie parken en tuinen met bloemen.We genieten van de prachtige bloementuin in Ilchul Land. Seongsan Ilchulbong Peak ligt op het meest oostelijke puntje van het eiland. Op de top van deze berg bevindt zich een gigantische krater en de scherpe rotsen die de krater omringen doen denken aan een gigantische kroon. Van de toppen van het eiland dalen we naar de diepte: we zoeken Haenyeo duikers. Één van de meest bijzondere bezienswaardigheden op Jeju Island zijn de haenyeo. De haenyeo wat letterlijk ‘vrouw van de zee’ betekent, behoren tot de symbolen van Jeju Island. De haenyeo zijn professionele vrouwelijke duikers die zonder zuurstofflessen metersdiep in zee duiken op zoek naar zeeproducten zoals schelpen en zeekomkommers. We bezoeken het Woman Diver’s Museum. Bij goed weer kunnen we deze vrouwen zelf aan het werk zien in de Women Diver Show. Tenslotte maken we kennis met de optische illusie op de Mysterious Road (Dokkaebi Road). Wanneer je bijvoorbeeld een waterflesje op de weg legt zie je dat deze de heuvel op rolt in plaats van naar beneden.

Dag 11 Jejudo eiland - Busan – Jeonju   O|A

Ochtendvlucht naar Busan. Na aankomst rijden wij naar Jeonju. Jeonju is de meest Koreaanse stad. Jeonju kent meer dan 1000 jaar geschiedenis en het is de stad waar de Joseon dynastie zijn oorsprong vond. Ook scoort Jeonju hoog als het aankomt op gastronomie. De Koreanen hebben Jeonju niet voor niks bestempeld als de nummer één foodie-bestemming van het land! In Jeonju ontdekken we nog het traditionele Zuid-Korea en zien we traditionele huizen in Jeonju Hanok Village, de grootste en oudste hanok-wijk van heel Zuid-Korea. We dompelen ons onder in de betoverende charme van dit Hanok dorp. Daarnaast is Jeonju een stad van traditionele cultuur met het grootste aantal aan immaterieel erfgoed van Korea. In het Jeonju Hanji Museum leren we hoe het papier van de moerbeiboom op de ouderwetse manier wordt gemaakt. Het Gyeonggijeon schrijn is het symbool van de Koreaanse stijl van Jeonju. Het Gyeonggijeon Schrijn werd opgericht 1410 en bezit het portret van Koning Tae-jo, de stichter van de Joseon dynasty.

Dag 12 Jeonju – Seoul   O|A

Na het ontbijt vertrekken we terug naar Seoul. Bij aankomst bezoeken wij de 14de eeuwse Jogyesa tempel. De tempel is de hoofdtempel van de Jogye-orde, de belangrijkste Koreaanse boeddhistische organisatie. Wij krijgen ook de gelegenheid om de sfeer op te snuiven – of om te shoppen – in Myeongdong en de lokale markten Namdaemun en Gwangjiang. We eindigen de dag in het Dongdaemun Design Plaza, een prachtig modernistisch gebouw uit 2014 en een ontwerp van de bekende architecte Zaha Hadid. In de onmiddellijke omgeving ligt Dongdaemun open market.

Dag 13 Seoul – DMZ (gedemilitariseerde zone) – Seoul   O|A

Vandaag brengen wij een beklijvend bezoek aan de gedemilitariseerde zone tussen Noord- en Zuid-Korea. Het is een van de meest bizarre plekken op de aarde. Aan weerszijden van de streng bewaakte grens staan de Noord- en Zuid-Koreaanse legers klaar om zich te verdedigen tegen de vijand. De grens is 248 km lang en 4 km breed. De geschiedenis van de DMZ begint aan het einde van de Koreaanse Oorlog. De oorlog eindigde in 1953 met een wapenstilstand. Geen van de partijen had veel terrein gewonnen of verloren. De grens lag ongeveer op dezelfde plaats als de oorspronkelijke grens die langs de 38ste breedtegraad was getrokken. In het park zien we meerdere standbeelden en monumenten van de Koreaanse oorlog. We bezoeken de in 1978 ontdekte 3e infiltratie tunnel. Deze tunnel heeft een lengte van 1.635 meter, is 2 meter breed en ligt op een diepte van 73m. Er zouden ong. 30 000 soldaten per uur kunnen doorlopen en zo wordt deze tunnel als bedreigender beschouwd dan tunnel 1 en 2. In het Dora observatorium, dicht bij de tunnel, kunnen we Noord-Korea zien. Daarna rijden we terug naar Seoul.

Dag 14 Seoul – Brussel   O

Transfer naar de luchthaven voor onze terugvluchten naar België.