Dag 1 Brussel- Skopje   A

Vlucht naar Skopje, de hoofdstad van Macedonië, en transfer naar ons hotel. Afhankelijk van het uur van aankomst is er mogelijk nog tijd voor een rit met de kabelbaan naar de top van de berg Vodno. Hier staat het Millennium Kruis, het symbool van Skopje. We genieten van een adembenemend uitzicht over de stad en haar omgeving.

Dag 2 Skopje   O|M|A

Na het ontbijt begint de dag met een begeleide stadswandeling door Skopje waar we de belangrijkste bezienswaardigheden ontdekken. We wandelen door de Oude Bazaar, vol met traditionele gebouwen uit het Ottomaanse tijdperk. Hier vind je ook levendige markten. De volgende bezienswaardigheid die we tegenkomen is Macedonia Square waar we de imposante fontein met het standbeeld van Alexander de Grote bewonderen. We vervolgen onze wandeling via de Stenen Brug die het oude en het nieuwe gedeelte van de stad met elkaar verbindt. Tenslotte bezoeken we het moeder Theresa Memorial House, gewijd aan de Nobelprijswinnaar voor de vrede, die geboren werd in Skopje. Na een lekkere lunch trekken we richting Matka Canyon, een schilderachtig natuurgebied net buiten Skopje waar we genieten van een boottocht op het meer en diep onder de grond het beroemde grottencomplex verkennen.

Dag 3 Skopje – Pristina – Skopje   O|M|A

In de voormiddag bezoeken we het het Gracanica klooster, een UNESCO werelderfgoedsite, gekend voor zijn prachtige fresco’s en Middeleeuwse architectuur. In de namiddag zetten we onze reis verder richting Pristina, de hoofdstad van Kosovo waar we de belangrijkste bezienswaardigheden ontdekken zoals het plein van moeder Theresa en de Nationale Bibliotheek.

Dag 4 Skopje-Ohrid   O|M|A

Na het ontbijt rijden we naar Ohrid. Deze historische stad is erkend als Unesco werelderfgoed en staat bekend als het “Jeruzalem van de Balkan”. Ze herbergt talloze kerken en kloosters die getuigen van een diepe spirituele en culturele traditie. We maken een wandeling door de pittoreske straatjes en bezoeken het imposante Samuels Fort, vanwaar we genieten van een prachtig uitzicht over de stad en het meer. Daarnaast ontdekken we de Sint-Sophia Kerk, één van de belangrijkste architectonische meesterwerken uit de Macedonische middeleeuwen. Ook de Sint-Bogorodica Perivlepta Kerk met zijn wondermooie fresco’s mag niet ontbreken.

Dag 5 Ohrid   O|M|A

Vandaag maken we een boottocht op het meer en ontdekken we enkele van de meest iconische bezienswaardigheden van de regio. Op één van de mooiste plekjes aan het meer, liet de geleerde en schrijver St Naum van Ohrid in het jaar 905 een orthodox klooster bouwen. Hij overleed er vijf jaar later en werd begraven in de kerk. Volgens mythes kun je zijn hart nog horen kloppen, als je je oor op het graf legt. Maar het zouden ook de ondergrondse bronnen kunnen zijn die je hoort. Het klooster werd tussen de 11e en 13e eeuw afgebroken en in de 16E eeuw opnieuw opgebouwd. In het midden staat een prachtige oude kerk. Rondom het complex staan stevige muren, die het moesten beschermen tegen vijanden. Wat je zeker niet kan ontgaan bij een bezoek aan deze plek, zijn de vele pauwen. Ze zitten echt overal. Volgens de orthodoxe kerk zijn pauwen een afspiegeling van de schoonheid de hemel. We varen verder varen naar de Bay of Bones, een unieke archeologische site waar in 2007 een prehistorische nederzetting werd nagebouwd. Dit museum op het water biedt een fascinerende blik op het leven in de prehistorie.

Dag 6 Ohrid - Bitola   O|M|A

Na een stevig ontbijt reizen we naar Bitola, gelegen aan de voet van de majestueuze berg Baba. Ooit bekend als Monastir, is de stad vandaag de dag een belangrijk administratief, cultureel en commercieel centrum. We maken een wandeling door Širok Sokak, de bekendste en levendigste straat van Bitola. Deze historische straat, die al eeuwenlang langs belangrijke handelsroutes ligt, is nu het bruisende hart van de stad, met tal van winkels, cafés en een levendige sfeer. Het Bitola Museum is zeker een bezoek waard, omdat het de rijke geschiedenis van de regio toont. In de namiddag bezoeken we aan Heraclea Lyncestis, een archeologische site bekend om zijn goedbewaarde Romeinse mozaïeken en ruïnes.

Dag 7 Bitola – Tetovo – Skopje   O|M|A

Vandaag brengen we een bezoek aan de stad Tetovo, een interessante stad in het noorden van Macedonië. De overgrote meerderheid van de bevolking hier zijn ethnische Albanezen. Tetovo is vooral bekend omwille van de prachtige Šarena Džamija of Beschilderde Moskee. De moskee werd gebouwd in 1438 en heeft een meer traditioneel Anatolisch uiterlijk. Dus geen keramische tegeldecoraties zoals veel Ottomaanse moskeeën hebben, maar wel felgekleurde schilderingen met veel bloemetjesmotieven. Naast de Beschilderde Moskee is de Arabati Baba Tekke waarschijnlijk de bekendste toeristische attractie van Tetovo. Dit klooster van het Soefisme, een mystieke stroming binnen de islam, dateert uit 1538. Na de lunch rijden we terug naar Skopje. We brengen nog een laatste bezoek aan deze fascinerende stad. Nadien genieten we van het afscheidsdiner.

Dag 8 Skopje – Brussel   O

Vrij tot aan de transfer naar de luchthaven van Skopje voor onze terugvlucht naar Brussel. Einde van een boeiende reis.