Dag 1 Brussel – Oslo   A

Met een lijnvlucht vliegen we naar de Noorse hoofdstad Oslo. Transfer naar het hotel voor diner en overnachting.

Dag 2 LONGYEARBYEN – begin van de cruise   O|M|A

Na het ontbijt transfer naar de luchthaven voor de vlucht naar Longyearbyen, het administratieve centrum van Spitsbergen, het grootste eiland van de Svalbard archipel. Geniet van een wandeling door deze voormalige mijnstad, waarvan de parochiekerk en het Svalbard Museum fascinerende attracties zijn. Hoewel het landschap er grimmig uitziet, zijn er meer dan honderd plantensoorten geregistreerd. Vroeg in de avond vaart het schip Isfjorden uit, waar we misschien wel de eerste dwergvinvis van de reis zien.

Dag 3 KROSSFJORDEN – NY ALESUND   O|M|A

Richting het noorden langs de westkust komen we tegen de ochtend aan in Krossfjorden. Hier gaan we aan boord van de zodiacs voor een boottocht langs de torenhoge blauwwitte voorkant van de Veertiende Juli gletsjer. Op de groene hellingen bij de gletsjer bloeien kleurrijke bloemen terwijl zwermen drieteenmeeuwen en Brünnich zeekoeten op de kliffen nestelen. We hebben een goede kans om een poolvos te zien die op zoek is naar gevallen kuikens, of een baardrob die door de fjord peddelt. In de namiddag varen we naar Ny Ålesund, de noordelijkste nederzetting op aarde. Ny Ålesund was ooit een mijndorp dat werd aangedaan door de meest noordelijke spoorlijn ter wereld - je kunt de sporen ervan nog steeds zien - en is nu een onderzoekscentrum. Vlakbij de gemeenschap is een broedplaats voor brandganzen, kleine rietganzen en noordse sterns.

Dag 4 ZEVEN EILANDEN   O|M|A

Het noordelijkste punt van de reis ligt misschien wel ten noorden van Nordaustlandet, op de Zeven Eilanden. Hier bereiken we 80° noorderbreedte, slechts 870 km van de geografische noordpool. Daarna varen we naar Sorgfjord, waar we de kans hebt om een kudde walrussen te vinden, niet ver van de graven van 17e-eeuwse walvisvaarders. Een wandeling kan ons dicht bij families van ptarmigans brengen, en de overkant van de fjord is ook een prachtig gebied voor een excursie.

Dag 5 HET GLETSJERFRONT VAN SCHWEIGAARDBREEN   O|M|A

We varen verder noordwaarts naar Nordaustlandet en bereiken het gebied waar de Italiaanse kapitein Sora in 1928 de Nobile-expeditie probeerde te redden. Hier doemt het grote front van de Schweigaardbreen-gletsjer op.

Dag 6 KVITOYA   O|M|A

Vandaag proberen we het zelden bezochte Kvitøya te bereiken, ver naar het oosten en dichtbij Russisch grondgebied. De enorme ijskap die dit eiland bedekt, laat slechts een klein gebied kaal. We landen op het westelijke puntje van Andréeneset, waar de Zweedse ontdekkingsreiziger S.A. Andrée en zijn metgezellen in 1897 omkwamen. Nadien varen we verder naar Kræmerpynten, waar een aanzienlijke groep walrussen verblijft.

Dag 7 BRASWELLBREEN DE GROOTSTE GLETSJER VAN SPITSBERGEN   O|M|A

Ten zuiden van Nordaustlandet kunnen we landen op Isisøya, voorheen een Nunatak-gebied omgeven door gletsjers, maar nu een eiland omgeven door de zee. U passeert dan Bråswellbreen, deel van de grootste ijskap van Europa en beroemd om zijn smeltwaterwatervallen.

Dag 8 BARENTSFYA – KAPP LEE   O|M|A

Het plan is om aan land te gaan in Freemansundet, maar ijsberen maken dit soms onmogelijk. Mogelijke stops op Barentsøya zijn Sundneset (voor een oude pelsjagershut), Kapp Waldburg (voor de drieteenmeeuwenkolonie) en Rindedalen (voor een wandeling over de toendra). Op Kapp Lee is er een walrusslaapplaats en de mogelijkheid om langs Edgeøya te wandelen.

Dag 9 HORNSUND   O|M|A

We beginnen de dag met een boottocht over de zijfjorden van het Hornsund-gebied in het zuiden van Spitsbergen, waar je de torenspitsachtige toppen kunt bewonderen: Hornsundtind is 1.431 meter hoog en Bautaen is een perfecte illustratie van waarom vroege Nederlandse ontdekkingsreizigers dit eiland Spitsbergen noemden. Er zijn 14 grote gletsjers in dit gebied en je kunt er zeehonden, beluga walvissen en ijsberen spotten.

Dag 10 BELL SUND   O|M|A

Vandaag bevinden we ons in Bell Sund, één van de grootste fjordenstelsels in Spitsbergen. Door de oceaanstromingen is dit gebied iets warmer dan andere gebieden in de archipel, wat te zien is aan de relatief weelderige vegetatie. Hier zijn er uitstekende mogelijkheden om te genieten van zowel geschiedenis als wilde dieren. Een mogelijkheid is Ahlstrandhalvøya, aan de monding van Van Keulenfjorden, waar stapels beluga-skeletten te vinden zijn. Deze overblijfselen van de 19e-eeuwse walvisslachtingen herinneren ons op indringende wijze aan de gevolgen van ongebreidelde exploitatie. Hopelijk zien we ook nog een groep levende beluga's! Als alternatief kun je tijdens een tocht door de zijfjorden van Bellsund toendra's verkennen waar rendieren zich graag voeden, evenals rotshellingen waar kleine alken broeden.

Dag 11 LONGYEARBYEN– OSLO   O|M|A

Aan elk avontuur, hoe groots ook, komt uiteindelijk een einde. We gaan van boord in Longyearbyen en vliegen terug naar Oslo. Transfer naar het hotel voor de check-in.

Dag 12 OSLO   O|M|A

Na het ontbijt beginnen we aan onze stadswandeling door deze aangename, groene stad. In de namiddag brengen we een geleid bezoek aan het Edvard Munch museum. ’s Avonds sluiten we deze bijzondere reis af met een gezellige maaltijd.

Dag 13 OSLO - BRUSSEL   O

Vandaag maken we nog een uitstap naar schiereiland Bygdøy, ook wel het museumeiland genoemd. We genieten van het mooie uitzicht tijdens de korte boottocht en bezoeken het Vikingschepenmuseum. Nadien vrij tot aan de transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Brussel.